Mussel Beach
Venice Beach Recreation Center, Venice, Council District 11
Artist's Website
About the Artist
Cooking Sections (Daniel Fernández Pascual and Alon Schwabe) is a duo of spatial practitioners based out of London. The group was founded to explore the systems that organize the world through food. Cooking Sections was part of the exhibition at the U.S. Pavilion at the 2014 Venice Architecture Biennale. Their work has also been presented at the 13th Sharjah Biennial (United Arab Emirates), Manifesta12 (Palermo, Italy), Lafayette Anticipations (Paris), Serpentine Galleries (London), Neue Nationalgalerie (Berlin), Storefront for Art & Architecture (New York), Peggy Guggenheim Collection (Venice, Italy), and HKW Berlin; they were also artists in residence at Headlands Center for the Arts (Sausalito, California). Pascual and Schwabe have recently been awarded the Special Prize at the 2019 Future Generation Art Prize and are nominated for the Visible Award.
About the Art
When on site, log on to musselbeach.org to listen to the essential audio guide for the project.
The London-based duo Cooking Sections (Daniel Fernández Pascual and Alon Schwabe) examines the ecosystem of the Los Angeles coastline in a site-specific intervention at Venice Beach. Mussel Beach, a play on the culture of fitness and exhibitionism associated with Venice, contemplates the state of the Pacific Ocean through the lens of food, specifically mussels, which act as filters of pollution but are disappearing along the shores of Venice because of climate change. Building on Cooking Sections’ earlier research-based projects examining the climate’s impact on eating and well-being, Mussel Beach is conceived as an experimental intervention that reconsiders our understanding of sustainable ecology and its future.
Through a series of mixed-media interventions along the beach—ranging from itinerant performative acts, installations on the boardwalk, public food tastings, and a choreographed audio tour of the beach—Mussel Beach meditates on the connections between the health and fitness industry and the consequences of human activity on the natural landscape. The work aims to connect the origins of the gymnasium as a space that cultivates both the body and the mind. Visitors to Mussel Beach are guided through a site-specific audio tour in the form of a workout routine that takes them through a carefully choreographed journey. Developed from research informed by interviews with local experts, the audio narrative moves across the fields of marine biology, environmental studies, water policy, food research, material engineering, bodybuilding, and everyday Venice life.
The project traces the history of the Ballona wetlands, which once provided the native people of the Kihz Nation with abundant shellfish and seafood before colonization, to current challenges facing the shoreline’s infrastructure. Before the landscape was developed through mining, draining, and channeling, mussels were one of the key ingredients available to local populations. Today, a small colony of mussels is still visible on the stilts that support the Venice fishing pier, but the yearly quarantine prevents them from being a safe food source. Mussel Beach seeks to develop a dialogue with scientific, governmental, and regulatory institutions, as well as individuals, residents, business owners, local artists, and the general public, to reimagine the future of Venice Beach from a more sensitive environmental perspective.
Playa Mejillón
El dúo londinense Cooking Sections (Daniel Fernández Pascual y Alon Schwabe) examina el ecosistema de la costa de Los Ángeles en una intervención específica en las playas de de Venice. Playa Mejillón, una obra de teatro sobre la cultura del fitness y el exhibicionismo asociado con Venice, contempla el estado del Océano Pacífico a través del lente de la comida, específicamente mejillones, que actúan como filtros de contaminación pero están desapareciendo a lo largo de las costas de Venice a causa del cambio climático. Basándose en proyectos de investigación anteriores de Cooking Sections que examinan el impacto del clima en la alimentación y el bienestar, Playa Mejillón es concebido como una intervención experimental que reconsidera nuestra comprensión de ecología sostenible y su futuro.
A través de una serie de intervenciones de técnicas mixtas a lo largo de la playa, que van desde actos itinerantes interpretativos, instalaciones en el paseo marítimo, degustaciones públicas de comida y un audio tour coreografiado de la playa—Playa Mejillón medita sobre las conexiones entre la salud y la industria del fitness y las consecuencias de la actividad humana en el paisaje natural. El trabajo tiene como objetivo conectar los orígenes del gimnasio como un espacio que cultiva tanto el cuerpo y mente. Los visitantes de Playa Mejillón son guiados mediante de un audio tour específico del área en forma de rutina de ejercicios que los lleva a través de un viaje cuidadosamente coreografiado. Desarrollado a partir de la investigación basada en entrevistas con expertos locales, la narrativa de audio se mueve por los campos de la biología marina, los estudios ambientales, la política del agua, la investigación alimentaria, ingeniería de materiales, fisiculturismo y la vida cotidiana de Venice.
El proyecto rastrea la historia de los humedales de Ballona, que una vez proporcionaron a los nativos de la nación Kihz con abundantes mariscos y frutos del mar antes de la colonización, hasta los actuales desafíos que enfrenta la infraestructura de la costa. Antes de que el paisaje fuera intervenido a través de la minería, el drenaje y la canalización, los mejillones fueron uno de los ingredientes clave disponibles a las poblaciones locales. Hoy en día, una pequeña colonia de mejillones todavía es visible en las columnas que sostienen el muelle pesquero de Venice, pero la cuarentena anual les impide ser un alimento seguro fuente. Playa Mejillón busca desarrollar un diálogo con científicos, instituciones gubernamentales y reguladoras, así como individuos, residentes, dueños de negocios, artistas locales, y al público en general, para reimaginar el futuro de Venice Beach desde una perspectiva ambiental más sensible.